关于比特币的两篇文章

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编者语: 对于比特币,小编这里不做评论,只是转载两篇文章,希望大家看完,能更好的认识这个新鲜事物,并从中培养理智的分析,更重要的是,在看清现实后还会保有诗一般的理想,也不因理想而把现实看错。

Marc Andreessen谈比特币的特性与应用(你知道为什么比特币能消灭垃圾邮件吗?)

“译者:华创资本 余跃

著名风险投资公司Andreessen Horowitz (A16Z) 的合伙人Marc Andreessen近日在纽约时报上发表了“Why Bitcoin Matters”,里面谈到了他对于比特币无限潜力的认识,其中有不少富有创意的想法。A16Z目前已经在比特币相关的创业公司之中投入了近5000万美金。由于这篇文章好像还没有国内科技媒体翻译,在此简单地翻译总结文中的一些核心观点。

文章前部分讨论了比特币的众多特点,在后半部分Marc分享了一些有趣的依据这些特性做出的比特币应用场景,几个创意值得一看。

  • Marc认为比特币是计算机科学中的一个根本性的突破,因为它是第一个对于“拜占庭将军问题“的实用解决方案。”拜占庭将军问题“简单来说就是有一组将军包围了一个敌城,而将军互相之间的沟通只能由信使传达。但其中有一个或者更多的将军是叛徒,企图混淆沟通的信息。那么这个问题就是:找出一个算法能够确保多方之间能够通过一个不可受信任的沟通网络来达成共识与信任(”…the B.G.P. poses the question of how to establish trust between otherwise unrelated parties over an untrusted network like the Internet“)。
  • 解决了这个问题的结果就是,互联网上的用户可以传送电子资产(digital property)给其他用户:这份传送是保证安全的、所有人都可以知道传达的确有发生、没人可以挑战传送的真实性。传送过程不需要中间商(比如银行或经纪人),但a) 只有资产的所有者能够发送它、b) 指定接受者才会收到它、c) 资产在一个时间只会存在于一个地点,d) 并且所有人都可以随时确认每一笔传送的真实性以及所有电子资产的所有权。有了这份保证,可以传达的电子资产可能会是电子签名、电子合同、电子钥匙(对实体的锁或者虚拟储物箱)、对实体资产的电子所有权(汽车、房子等)、电子股票以及债券、以及——当然——电子货币。
  • 比特币帮助互相不认识或不信任的人之间可以自由地转账,并且比特币非常类似纸币的特征:如果你拥有“钱”,就能转账。如果你没有,那你就没有办法。你无法伪造资产或者欺骗这个系统。这是在电子形态中从未有过的。
  • 同时,比特币的交易成本可以非常地低,甚至没有交易费用。目前在发达国家如美国,支付系统一般会收取2%到3%的手续费。并且,在很多并不发达的国家,现代化的支付渠道更不健全,资金支付费用会更高。那么对于一个利润率只有5%的生意来说,目前的支付渠道的手续费就会吃掉一半的利润。这部分钱是可以拿来投资到生意的发展、回馈消费者、或者交税的。同时,传统的支付渠道还很难接受国际支付,这又让商家丢掉了很大的一部分生意。
  • 并且由于上述的安全特性,接受比特币的商家完全不用担心传统支付渠道里的信用卡诈骗风险。这种诈骗的机会也是为什么众多犯罪常常盗取个人消费者的资料以及信用卡信息。如果消费者们使用比特币支付的话,那么个人信息以及信用卡信息的盗取行为也将大大降低。并且,由于目前的支付卡渠道对于信用卡诈骗非常敏感,所以通常会把所有只要有一丝可疑痕迹的消费都拒绝掉。因此,电商们往往会被迫丢掉5%到10%的订单,以及相应的利润。
  • 前段时间美国大型连锁商店Target被黑客盗取了7000万份消费者的信用卡信息。但如果消费者使用比特币的话,这个事件就不会发生:想象一下,你在Target购物好之后,在结账时直接拿出手机扫描结账机上显示的二维码。手机上显示出你要支付的比特币金额,你点击确认,那么支付直接成功。如果你没有持有比特币的话,系统还会自动帮你买入所需的比特币。Target很高兴,因为它得到了比特币,它可以把比特币马上兑换成美金或者选择持有比特币,并且几乎不用支付任何的交易费用。你作为消费者也很高兴,因为你没有暴露任何的信用卡信息或者个人信息,黑客没有什么可以盗取的。
  • 有人说,比特币的价值波动太大,这会影响商家们接受比特币支付。这个观点其实是错误的。商家们可以选择在获得比特币的时刻马上将比特币兑换为美金或者其他货币,期间并不会有什么价值波动。也有人说,比特币是洗黑钱的绝佳途径,罪犯、恐怖分子可以轻易地匿名转账,金融监管上会有问题。这其实也是不对的,因为比特币其实是一个半实名的网络。任何一笔比特币转账与交易都是公开的永久记录,执法部门可以确实地追踪到所有的交易与账户。现金、黄金、珠宝等才是真正纯匿名、无法追踪的。
  • 比特币是有典型的有正反馈(positive feedback loop)、与网络效应(network effect)的产品,就如Facebook、Twitter等。越来越多的人使用,它能提供的价值就越高,变得越来越好,其他的替代品就更难超越。
  • Marc在文中也对于比特币的未来表达了无限的信心,表示就像个人电脑与互联网刚出现时一样——大家都会说“这东西与普罗大众的日常生活没什么关系”,但其实未来的前景巨大。个人也认为比特币是很有可能作为互联网的“基础设施”之一的,就如现在的电子邮件、社交网络,并且是能打通了线上线下、刺激消费的工具。支付宝、微信支付想做的事情不也是这个么,只不过他们仍然依赖传统的金融体系。

那么比特币有哪些有趣的现实应用呢?

  • 国际跨境转账:每一天都有成千上万的低收入人群在一个陌生的国度寄钱回到在祖国的亲人,世界银行估算每年这类转账有4000亿美金之巨。传统的银行或者支付公司收取高昂的10%甚至更高的手续费用。但比特币几乎是没有手续费的,给贫穷国家的低收入人群带来的好处显而易见。
  • 小额支付:传统的支付金融系统里,想要支付很小额金额是不现实的,你很难刷卡或者在线支付一两块钱甚至几角钱。但因为比特币可以几乎无限地分割、并且几乎没有手续费,那么你可以自由地完成非常小额的支付,比如只价值几角钱的0.0001个比特币。这种小额支付带来了什么样的新应用呢?
  1. 媒体内容变现:目前靠内容盈利的媒体生意都只能要么全免费靠卖广告、要么就收取较高的长期订阅费用。很多消费者都讨厌支付很高的订阅费用,但其实只想读一点点的内容而已。或者就是需要忍受无处不在的广告以及对个人信息的侵犯。但如果能用比特币来小额支付的话,用户可以按照每篇文章、每段视频、每个小时等等方式来消费想要的内容。不管是媒体、报纸、视频网站、甚至知乎专栏、个人博客等都能有一个更好的用户体验,并且保护创作者的版权收益,促进更多高质量内容的产生。
  2. 抵抗垃圾邮件:目前的垃圾邮件几乎是无成本的,发送者可以每天刷出数以亿计的邮件来占领你的收件箱。而未来的电子邮件系统以及社交网站系统可以要求每封邮件之中都附带非常小金额的比特币,否则不会递送。对于正常个人用户来说,支付如此小的金额并不会有任何的影响。但对于每天发送数以亿计封邮件的垃圾邮件者来说,这就是一笔非常大的成本。
  3. 公共捐款:前段时间有一个趣事(见本文题图),一个体育比赛现场的观众被拍到举着一块印有"Send Me Bitcoin"以及自己比特币钱包的二维码的牌子,结果在被电视播出后,他在接下来的24小时之内就收到了价值超过2.5万美金的比特币捐款。利用比特币来获得公共捐款无疑是更有效率、传播更广的。当然,除了公益慈善,可能也会有很多其他政治目的的人使用这个方法……

希腊债务危机剧情起伏。

本文系作者 孙骋 授权钛媒体发表 地址 http://www.tmtpost.com/1343638.html

6月27日,希腊总理齐普拉斯宣布举行公投;7月10日,希腊退出欧元区的忧虑达到顶峰;7月13日,经过马拉松式的彻夜谈判后,欧洲领导人就希腊债务危机与希腊达成救助协议。最新消息是:已经关门停业近3周的希腊银行有望7月20日恢复营业,并逐步取消取现金金额限制。希腊危机发展向好。

“希腊人大举购买比特币”的消息在同一时间流传开,比特币经历了长期价位低迷之后,突然暴涨,7月10日比特币价格一度由1700元/个涨到2222元/个,此后币价不断波动,随着希腊债务危机形势的缓和,比特币价格再次回落。

这个现象并不是第一次出现,2013年初,欧洲小国塞浦路斯政府为了拿到欧盟等外部救援方的救助金,推出严厉的存款税及资本管制措施,对银行储户强行征税,税率高达20%,民众出于反抗情绪,为了防止财产缩水,将比特币视为一种能保值的投资产品,疯狂购买比特币,当时比特币价格从最初的几元一个,一度涨到8000元/个。

这些现象指向的最终问题是:比特币可能替代现有货币吗?

2013年塞浦路斯危机时,比特币信仰者们欢呼雀跃,以为这一天很快就会到来,然而他们等了半年、一年,直到现在希望依然渺茫。

“我们太乐观了,比特币替代现有货币,可能是10年、20年后,我们还需要等待。”一位信仰者说。

等待什么?

等那个最终的牛市。信仰者们现在没有卖出比特币,告知外界的理由是“相信理想和技术”,本质逻辑是:“10年、20年后当这个社会使用比特币的时候,从我这里买,我终究要以一个高价卖出。”

他们说自己不在意价格,只是不在意当下的价格,每个人都有一个心理价位,现在不卖是因为没有达到自己的心理价位。道理类似于:每个人都有一个背叛的价格,对于一些人而言,一时没有背叛,未必真的高尚,也许仅仅是诱惑不够。

如何变现

牛市尚远,当下如何变现?

比特币信仰者们身体力行:创业。

目前与比特币相关的都是创业公司,其中变现最快、获得大额投资、盈亏平衡甚至盈利的创业公司,恰恰是离比特币技术最远的,比如交易所、资讯媒体、网络黄页,这些和现实生活最近、没有任何技术创新的项目。

那些声称挖掘区块链技术、改善人类生活的创业公司,恰恰苟延残喘。

创业公司面临的最大问题是:这些比特币信仰者们也许是第一次创业,或者连续创业失败,很少有成功者,这导致很多与比特币相关的创业,过程极不规范,比如一开始大家合伙,每个人出几万,由一个人代持这笔款项,协议是口头讨论出来的,甚至连一纸合同都没有。

一些创业团体即便注册了公司,部分初始人的股份依然被某个人代持,这被称作“君子协议”,彼此之间唯一的信用凭证是:银行卡的打款记录。

当然极客们有自己的解释:乔布斯当年在车库创办苹果,不也是连一纸协议都没有?

这个粗糙的过程在当事人看来是种子期,他们花了几年时间写完一些代码之后,兴致勃勃进入下一轮——寻找天使人,希望在找到天使之后以5-10倍的价格退出,挣个差价。这无异于2VC:创业的目的并不是公司获得成功,而是在种子期投入后,卖给天使,继而是A轮、B轮……只要能找到下一个接盘的、自己及时退出获利就可以。

现实困境是:和比特币相关的创业,融资并不容易。一位比特币创业者打算基于比特币技术做跨境支付:用户在国外网站购物支付时,平台把人民币兑换成比特币,再把比特币兑换成外币,节省外汇损失。他们认为:兑换的时间在15分钟之内,短时间内比特币价格不会波动太大。

实际情况是,汇率波动极不稳定,7月10 日比特币价格在20分钟内急速上涨,一位业内人士对这次上涨给出了罗生门的说法:某家以莱特币为传销工具的组织,从6月16 日开始,将莱特币由9元/个炒到55元/个,并且在最高点时,15分钟内卖出400万个莱特币,随后价格跌至35元/个,比特币价格的上涨是莱特币价上涨的连锁反应。

借用业内人士分析的话说,

希腊只有一家比特币交易所,很多交易时线下完成,类似于黑市交易,规模很小,可以忽略不计,再说,买比特币也需要钱啊,希腊银行都限制提款了,民众哪来的钱买比特币?

另一个问题是:用比特币做跨境支付的创意并不新鲜,相似的公司早就存在了,你们有什么 新意?

“其它比特币支付公司是和商户对接,要一个个谈商户,交易量很小,业务不好做,都在谋求转型,我们的计划自己建一个商城,就可以解决商户的问题了。”这位创业者解释。

然而这个说法类似于:天下荒馑,百姓饿死,帝曰,“何不食肉糜?”

这些创业者着实苦恼:和投资经理聊得很开心,为什么他们回去和上级开会,投资人都不认可?

比特币创业项目发展缓慢,原因之一是创业者们自己还没想清楚到底要做什么,在过程中不断调整方向——哪个方向火爆,就去做哪个,开源的概念火,就去做基于比特币的开源平台;股权众筹火热,就去做基于比特币的股权众筹平台,发现难点之后又转型做股权交易的区块链电子签名技术。

他们蜂拥着向前,又在碰壁后散开。每一个关于创业的点子,刚出现时总是惊艳的,之后是日复一日的平庸和琐碎。

比特币圈,一些当年的美女CEO时刻追随形势,比特币火了,加入比特币、莱特币相关的创业公司,做CEO管运营;比特币形势不好,再换一家公司,互联网金融领域有那么多初创企业,除了比特币,还有P2P、股权众筹、互联网证券,机会还很多,总之人是活的,比特币和大多数职业一样,不过是一个谋生方式,在力所能及的范围内,把年轻、知识、颜值变现。

“智力优越”

一位创业者对笔者坦言,“我只懂比特币,其它业创不了。”

下一秒他话锋一转:“未来比特币成为流通货币,普通大众因为不理解比特币技术,早期没有买入,未来他们高价向我们购买,这是他们为自己的智力劣势买的单,比特币为我们的智力优势带来利益。”满满的智力优越感。

这种所谓的“智力优越”,不是去中心化的主旨,让人细思极恐。希望通过自己掌握的知识改变命运,这一渴求似乎贯穿人类社会几千年的发展历程。

在接受严密的应试教育之后被抛入社会,他们发现书本上教的“勤劳”并不能“致富”,而身边与技术相关的奇迹却依然存在,比如电商草根出身的某大佬泡到了“国民女神”某某妹妹。封建社会里,中国最杰出的发明是科举制度;如今在比特币圈,似乎还有逆袭的可能。

夜深人静的时候,他们在哈耶克、奥地利学派、《V字仇杀队》这些知识体系中塑造价值观。在他们眼中,比特币最大的魅力,在于相对公平,成功与否不取决于家庭出身、社会背景、物质基础,它对智商和知识储量有门槛,因为“一般人看不懂中本聪的论文”。

同样高频率出现的话语,还有:“你读完了哈耶克的《货币的非国家化》再来和我说。”

“奥派认为价值量取决于边际效用的大小,与社会必要劳动无关。”

“一个人最重要的是思想,思想是不怕子弹的。”

1895年,勒庞在《乌合之众》一书中已经写道:“应试教育制度在社会等级的最低层创造了一支无产阶级大军,这个群体对自己的命运愤愤不平,随时都想起来造反……掌握一些派不上用场的知识,是让人造反的不二法门。”

革命孤独

**在比特币圈内,区别投机者和理想者的标准是:长线还是短线持有?**这类似于中国股市往往是大妈市,早上买进下午卖出,大妈挣个买菜钱,美国股市的机构投资者居多,投资人往往长线持有,等待公司年底分红。

从这种意义上来说,拂去“理想主义”的光环,比特币的角色类似于投资品。

**可是比特币是一个很好的投资品吗?**有金融常识的人都知道:一个合适的投资品,其波动不能影响投资者的正常生活,如果股价下跌影响你的生活,那说明你的资产配置有问题。投资品比重占总资产的多少是合适的?就是你买多少量的时候,你可以不在意价格波动?

**信仰者们不在意比特币价格吗?**那为什么在圈里评判一个人是否成功,建立在他在比特币没有名气的时候买进了多少比特币、后来涨到高点的时候赚了多少钱?为什么衡量的标准依然是钱呢?如果是用钱去衡量的话,那么持有比特币的本质是:希望多赚一些钱,顺便兼顾一下“去中心化”的理想。

“去中心化”的理想似乎是比特币最名正言顺的伟大之处了。在去中心化的世界里,“货币不公平”的问题可以被解决,全世界只用这一种货币,没有交易成本、摩擦成本,也没有货币严重超发、通胀……

然而这些都是逻辑,逻辑完美不代表实际契合,中间的鸿沟是我们生活的现实——人类自身的问题一时无法修正,我们在时代里跌宕起伏。这个去中心化的绝对公平就像“共产主义”,我们相信那个终极目标会实现,它符合人类发展的大趋势,但是放在不同的时代背景,我们看到的是不同结果:

在19世纪,它是马克思眼中的巴黎公社运动——所谓的第一个无产阶级专政政权;

在20世纪,它是乔治・奥威尔经历过极左之后的反思和恐惧,以及那本政治幻想小说《1984》;

在21世纪,它顺着时代大潮,被各个领导人加入了不同的元素,它变化、成长、具有特色,可能在西方社会引起激烈讨论,成为他们口中的“国家资本主义”;

在200、300年后,它又经历怎样的变迁?只有时间给予答案,当下的我们,有诗和远方,也有眼前的苟且。我们不否认革命,我们也无法回避革命之后,人类社会还需要漫长的时间去完成进化。

比特币和革命一样,并不会从根本上提高人类社会发展阶段,况且还有很多并不是真正的革命,只是改朝换代、流血的循环。如果现在让我们去向挖出比特币的人、甚至在内蒙古办矿厂疯狂挖币的人购买比特币,全世界只用这一种货币,我丝毫没有感受到去中心化的意义,我只会感到恐惧。

革命产生的替代,如果没有阶级的变更,这种暴力只会带来经济的倒退和发展的滞留。

比特币如果让信仰者们感受到了那一丝浪漫主义,也许算是蒋勋《孤独六讲》中写的“暴力孤独”和“革命孤独”。他描述台湾、巴黎的学生运动:那更像是一场青春的聚会。

“学生运动的领袖有着迷人的气质,他们演讲,他们激昂,年轻的男生女生一起在操场过夜。若干年后,当年的学生领袖也许是某个政党组织的一员,眼神疲惫地挺着发福的肚子说着冠冕堂皇的话。”蒋勋写道。

比特币和革命,对于年轻人,和打篮球、飙车、恋爱一样,更像是一种能量的冲动发泄,在没有成熟理性的引导下,永远是无果的。所有关于比特币的暗潮涌动,皆因他们没有尝过权力的滋味。

协议永存

未来也许会出现和法币同时存在的平行货币,比特币协议会为这种新的平行货币提供技术灵感,推动其出现,但比特币不可能取代法币。

因为比特币自身的问题,至今不可能克服。

**首先,最重要的交易职能和价值尺度职能都还没有,比特币距离货币还很遥远。**如果说比特币的存在只因为其有限的话,本质上和赌场的筹码牌有什么区别呢?

**其次,金融的本质是风控。**一个金融从业者必备的特质是有一颗敬畏的心,而我在国内比特币圈看不到对金融的敬畏,更看不到所谓的风险控制,我看到的是一群自学金融、计算机背景的极客自我狂欢。

比特币的意义在于协议,而非货币,比如在希腊债务危机里,比特币协议可以被用来发行一种拖欠员工薪资的凭证。

现实中希腊应对这场危机的做法是:用欠条或以股代息来支付供应商和员工的薪资,并承诺一旦银行松绑公司资金就马上支付酬劳。比特币协议可以帮助希腊公司,将欠员工的薪酬在区块链上,甚至可以签订合同、发行股票,这些数据被分布在全球各台计算机上,用户之间不需彼此信任,不可撤销、去中心化。

希腊债务危机的问题,是制度、政策的危机和劣性,这些问题不是换一种货币就能解决的,现实世界的货币问题,转移到虚拟货币世界,依然存在。

而希腊人需要使用欧元才能买到比特币,欧元对于希腊是最后的稻草,只要人类社会需要用法币购买比特币,比特币就不能化解法币的危机。

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