AreWeSmartEnoughtoKnowHowSmartAnimalsAre读书笔记
这本讲动物认知的书有着一个长长的标题，点明了这本书的主题。我们在考察动物的认知时，常常采用人类的视角，从而低估了动物大脑的潜力。书中举出的例子，不止包括我们熟悉的大猩猩，猴子，还包括大象，海豚，狗狗等哺乳动物，还包括鸟类，爬行动物，甚至是属于无脊椎动物的乌贼。
谈起动物的认知，我们不得不谈到一匹名叫聪明的Hans的马，这只聪明的马据说可以计算3×4，Hasns 会抬起梯子12下，然后你也许会觉得那是主人通过手势什么的告诉了这匹马正确的答案是什么，然而，即使没有主人在场，Hans的表现还是挺好的，直到实验人员让Hans 看不到实验人员脸上的表情，Hans的计算能力才消失了。后来的研究发现，实验人员在Hans即将得到正确答案时，会显示出紧张的表情，而Hans不是数学天才，却是识别人类微表情的大师，他能够看到他面前的的人越来越紧张，然后当它停止抬起右踢，这些奇怪的两踢怪们又会发出一阵欢呼和惊叹。
Hans的故事在很长一段时间来被用来嘲笑那些研究动物认知的科学家。正式由于这次事件，动物认知的研究者设计出更严格控制的实验。而这个故事真正的教训是我们在认识动物的时候采取了人类的视角，而无法意识到动物真正的智能所在。
真是由这个故事引出了这本书的另一个概念，即认知连续性。在人类智能和动物智能之间，不存在一个神奇的跃迁，不论是自我意识，还是社交技能，对未来的计划，语言能力，利用工具的能力，欺骗能力，人类有的，在动物中也存在着萌芽。另外，由于不同的动物的听觉视觉嗅觉能力是不同的，从而导致以人类的观察来看，会忽略很多动物表现出智能的案例。
为什么要推荐一本关于动物的认知的书了？除了这本书案例充足，讲述的也很有趣，从而让读者开开眼界外。更重要的意义是让我们谦卑，即使不考虑正在崛起的人工智能，我们也不是这个地球上最聪明的，至少不是在某一个领域。人类可以从动物的认知中看到进化怎样塑造了我们打大脑，而乌贼这样无脊椎动物，虽然其没有一个完整的类似大脑的器官，但其分布在身体各处的神经元则形成了一种生物学中的并行处理，如果我们能够研究清楚乌贼的大脑，说不定会启发我们开发出更高效的并行计算架构。
生物的大脑是在单位能耗下，最高效的计算机，很多动物的大脑能力，远超过了诸多大型计算机以及很多深度学习的算法系统。大脑，相比于任何深度学习的方法，都更具有通用性，将围棋牌扩大两圈或者缩小一圈，那么Alpha GO需要很长时间去适应，而人类的高手则能很快适应新棋牌带来的变化。复制人类智能的通用性的秘诀，是人工智能的下一个挑战。人类的智能受到的控制因素太多，搞清楚大猩猩的创造性行为，通用性智能，是难度较小的一条路。
在了解了动物也如同人类那样，能够认出镜子中的自己，能够有同情心，能够合作，也具有人类般的认知谬误。提醒我们关注自然生态的保护，在我们为什么要学点生态学和《脆弱的领地》读书笔记，看看复杂学科视角下的生态学中，我们看到了生态系统中具有的复杂性，我们从生物界学中学到了，不止是雷达声纳，还有遗传算法，（参考基于遗传算法和神经网络的虚拟生物）蚁群算法，然而，人类正在以前所未有的速度破坏着我们脆弱的生态圈，临界和相变意味着在一个范围内，生态圈可以保持表面上的稳定，然而一旦到了the point of no return，那么我们将会面临前所未有的挑战，机器学习只能解决有训练集，对解决生态上的灾变会束手无策。有人说，要想劝说一个人关心非洲的难民，那最好给他讲一些难民的照片，而不是数字，因为人是具体化思维的。那么，这本包含了数百个动物如何聪明的小书，也许会让更多的人找到了以投身于动物保护，动物救助的理由的急迫感。这才是我认为这本书最大的价值。
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李勇2016-09-29 13:08:43
其实坦率的讲，我觉得人类这种没有敬畏之心，愚蠢的物种一定会被更智能的生物取代，所以我对人工智能的到来感到很兴奋。
愿意&Run2016-09-30 05:18:35
对Lisanity的评论进行一下评论，你不能代表所有人，还是有少数的清醒的人，即是能一定程度把握真理的人，如果没有那样的人带来一些先进的思想，人类早就在充满仇恨的争斗中灭绝了。比如阿拉伯民族，就出现了很少的清醒的人，所以他们的行为带有很强的"作死"成份。